Ruskega cesarja Petra 1 lahko z zaupanjem imenujemo zakonodajalec praznovanja novega leta v naši državi. Prej v Rusiji so novo leto praznovali 1. septembra, v starih časih pa med Slovani - 1. marca. Peter se je odločil, da bo novo leto praznoval 1. januarja in hišo seveda okrasil z vejami brina in smreke. Takrat ni bilo tradicije postavljanja božičnega drevesa. Podružnice so bile okrašene s sadjem, zelenjavo in sladkarijami. Prvo novo leto so s hrupom in skalo proslavili v Moskvi na znanem Rdečem trgu. Kasneje so bile ulične veselice prenesene v Sankt Peterburg, ki ga je Peter ustanovil leta 1704.
Tradicija okrasitve božičnega drevesa
Znano je, da se je okrašena in peneča smreka pojavila v petdesetih letih 19. stoletja v Sankt Peterburgu. Sprva je bila navada okrasitve iglavcev v Nemčiji. Nemci so božično drevo okrasili s sladkarijami in sadjem ter se tako poklonili naravi in prosili za srečo in blaginjo v prihodnjem letu. Do 16. stoletja smreke niso posekali, kasneje je bila ta prepoved ukinjena, vendar je bilo število posekanih dreves omejeno.
Po tem se je tradicija okrasitve dreves razširila po Evropi in postopoma prišla v Rusijo. Takrat je bilo veliko Nemcev, ki so za novo leto okrasili božična drevesa. In v zelo kratkem času so se v ruskih hišah pojavila okrašena božična drevesa.
Novoletni jedilnik v carski Rusiji
Silvestrovo so imenovali "radodarno". Zato je prišlo obilo novoletne mize. Verjeli so, da bo bogata praznična miza v prihodnjem letu prinesla bogastvo in blaginjo. Vrhunec novoletne mize je bil mladi prašič, kuhan na ražnju. Tudi družine s skromnimi dohodki so poskušale ponuditi jedilnik s svinjskimi jedmi.
Po mesnih jedeh so bili priljubljeni prigrizki iz rib. In za sladico so postregli med in sadje. Alkohol je bil na voljo predvsem z vodko z različno jakostjo. V Rusiji so mu rekli vino. Pri nas znana uvozna vina so bila na voljo samo plemičem.
Preobleka v nova oblačila
Praznovanje novega leta v novih oblačilih in obutvi je starodavna tradicija, ki sega že več stoletij. Verjeli so, da če boste naslednje leto srečali v novi obleki in čevljih, potem boste celo naslednje leto z novimi stvarmi in blaginjo. Poleg tega je bil pred novim letom v stanovanje vnesen popoln red, zavržene in polomljene posode so bile zavržene, ogledala in okna oprana.
Naj živi šampanjec!
Penina se je prvič pojavila na prazničnih mizah Rusov v začetku 19. stoletja. Po zmagi nad Napoleonom so ruski vojaki cenili veličastnost te pijače, ki v Franciji ni bila posebej priljubljena. Po zelo kratkem času je šampanjec prišel v Rusijo in bil po okusu plemstva. In malo kasneje je postala tradicionalna pijača v novem letu. Približno v istem času so prebivalci ruskega cesarstva začeli okrasiti svoje hiše z božičnimi drevesi.
Doživeto 20. stoletje
Pred propadom cesarstva so bile v Sankt Peterburgu priljubljene veselice in plemstvo med plemstvom. Božič, ki so ga takrat praznovali 25. decembra, so praznovali z družino, novo leto pa na trgu ali v restavracijah. Novoletni jedilnik se je razširil na uvožena evropska vina, divjačino in morske sadeže. Toda ljubljene gosi z jabolki ni nihče zavrnil.
Leta 1917 bo izbruh revolucije prepovedal najljubše praznike: novo leto in božič. Takrat se zgodi prehod na drug koledar, po katerem je bil božič prestavljen na 7. januarja, novo leto pa na 14.. Rusijo je zajela lakota, marsikdo ni mogel nadoknaditi obilice novoletne mize. Edino, kar se je ohranilo, so otroška božična drevesa v Petrogradu. Dobesedno dve leti kasneje so oblasti odpovedale svoje najljubše praznike, zaradi česar so bili ti dnevi delovni.
Vrnitev novega leta
Po letu 1934 se je novoletni praznik vrnil v sovjetsko Rusijo. V teh časih se je pojavila tradicija, da se vrh božičnega drevesa okrasi z rdečo zvezdo. Nekaj obilja in prefinjenosti se je vrnilo na praznične mize. Vendar so bili za mnoge klobase in sadje že v veselje. In otroci so sanjali, da bi prišli do glavnega kremljevskega božičnega drevesa v državi.
V petdesetih letih prejšnjega stoletja so novo leto začeli praznovati ne samo v družinskem krogu, temveč tudi vabljeni hrupnim družbam prijateljev. V teh letih so nastale tradicionalne novoletne jedi: Olivier, želeje, sled pod kožuhom in papaline.
V dneh Hruščova novo leto ni bilo brez šampanjca in programa "Modra luč". Pomanjkanje hrane, ki se je kasneje pojavilo, je sovjetskim državljanom povzročilo veliko neprijetnosti. Toda kljub temu so se ljudje trudili, da bi bil praznik raznolik in bogat.
Po letu 1991
Zgodba o novem letu se ne konča niti po razpadu ZSSR. V Jelcinovih časih se je spet vrnil božič, ki ga praznujejo 7. januarja. Poleg tega je med državami postalo priljubljeno poslušanje čestitk ruskega predsednika. Tako kot prej so na mizah ljubljeni iz sovjetskih časov šampanjec in mandarine.
Obilje in celo razkošje na praznični mizi je zdaj mogoče urediti z lahkoto, saj je izbira izdelkov v trgovinah neverjetno velika. Namesto živih božičnih dreves države dajo umetna, a jih oblečejo obilno in bogato.
Stoletna zgodovina novega leta je v naš čas prinesla številne čudovite tradicije in običaje, ki se vsako leto odvijajo v kateri koli ruski družini.
