Že od nekdaj je življenje Japoncev napolnjeno z rituali in tradicijami, od katerih imajo mnogi povezavo z vsemi meseci v letu. Novo leto je praznik, ki so ga Japonci zelo radi, je očarljiv in barvit dogodek. Počitnice se začnejo 28. decembra in se nadaljujejo do 4. januarja. Takrat vse zadeve odidejo v ozadje. Sprva so festival praznovali po luninem koledarju in šele konec 19. stoletja so ga prenesli s prehodom na gregorijanski koledar.
Na to se začnejo pripravljati vnaprej. Na novoletnih bazarjih lahko kupite karkoli: oblačila, spominke, obredne dodatke - dolgočasne puščice z belim perjem so namenjene zaščiti hiše pred nesrečo in demonskimi silami, čolni z rižem, drugimi "vrednotami" in sedmimi božanstvi, ki obdarjajo srečo , bambusove grablje - talisman, po katerem je neverjetno veliko povpraševanja, saj so Japonci prepričani, da pomaga pri "grabljanju" dobrega počutja. V trgovinah kupcem po vsakem nakupu izročijo spomin, posvečen po navadi - figurico živali, ki pokroviteljica prihajajočega leta.
Punčke Daruma so novoletna darila, ki si jih Japonci izmenjujejo za pogum. Starejši kot je prejemnik, večja je njegova velikost. Očesnice lutke so prazne. V želji po uresničitvi sanj mora lastnik učenca samostojno narisati le na eno oko. Punčka je vse leto na vidnem mestu v hiši. Če se želja izpolni pred novim letom, bo lutka pritegnila še enega učenca, če pa se načrtovano ni uresničilo, ga je treba odpeljati v tempelj in tam spaliti, nato pa kupiti drugega.
Bor na vhodu v hišo je eden najbolj spektakularnih elementov dekorja za prihodnje leto; pozdravlja novoletno božanstvo. Pri izdelavi tega talismana se uporabljajo bor, bambus in vrv iz riževe slame, okrašene z vejicami praproti in mandarinami (v nekaterih primerih se uporabljajo snopi morskih alg in posušene kozice). Kateri koli sestavni element ima določen pomen.
Že od antičnih časov je bil dom po navadi okrašen s šopki vej bambusa ali vrbe, na katere so obešene pogače viskoznega riža, ki so različnih oblik - sadje, rože, ribe. Sestava je pobarvana z rožnato, rumeno ali zeleno barvo, nato pa jo postavimo na vidno mesto, lahko pa jo obesimo tudi pred vhodom, na strop. To se naredi tako, da bog zavetnik prihajajočega leta, ko vstopi v stanovanje, lastnikom ne pozabi storiti dobrega.
Opolnoči, ko prihaja novo leto, v budističnih templjih razglašajo zvonove. Budistična religija pravi, da ljudi teži 108 pogubnih odvisnosti, novoletni zvonovi pa pregnajo vsako nesrečo.
Po zadnjem udarcu ljudje zapustijo domove in prihodnje leto pozdravijo s pojavom sonca. Po prepričanjih v tem času pluje ladja sedmih božanstev: uspeh, resničnost, dobrohotnost, samospoštovanje, dolgoživost, plemenitost, dobrohotnost.
Silvestrska večerja za vso družino 31. decembra je izjemnega pomena. Izključeni so nevihtni pogovori in petje pesmi - vse se dogaja resno in umirjeno, tako da nič ne odvrne razmišljanja o tem, kaj bi vsi morali pričakovati v prihodnjem letu.
Vsako Japonec svoje prvo novoletno jutro začne z branjem voščilnic. Druga polovica dneva je namenjena srečanjem z družino, prijatelji in vsemi, s katerimi so preživeli preteklo leto. V nekaterih primerih je obisk sestavljen le iz puščanja vaše vizitke na določenem pladnju.
